23일 베이징 국립스피드스케이팅 경기장 한편에 마련된 격투 링. 각각 붉은색과 파란색 모자를 쓴 80㎏급의 건장한 유니트리 휴머노이드 로봇 두 대가 서로를 응시하며 준비 자세를 취하자 묘한 긴장감이 감돌았다. 이어 호루라기 소리가 다섯 번 울리고 꽹과리 소리와 함께 경기가 시작되자 로봇들은 어퍼컷과 잽·훅·발차기까지 주고받으며 피튀기는 싸움을 벌였다. 허공에 잽을 날리는 등 실수도 곧잘 했지만 전체적으로는 치열한 공방을 주고받으며 안정적인 경기 운영을 보여줬다. 코너에 몰린 붉은 팀 로봇이 순간 중심을 잃고 로프에 걸려 넘어지자 관객석에서는 탄식이 쏟아지기도 했다. 전날 저녁 개막한 제2회 세계 휴머노이드 로봇 운동회가 이날 이틀째를 맞아 본격적인 승부 가리기에 돌입했다. 올해는 16개국에서 666개 팀, 2056대의 로봇이 참가해 지난해 첫 대회보다 팀 수는 약 2배, 로봇 대수는 4배나 늘었다. 경기 종목 수도 26개에서 51개로 두 배 가까이 증가했다. 또 인간이 원격 조종하는 로봇이 상당수였던 지난해와 달리 올해는 축구·댄스·육상 등 주요 종목에서 로봇이 스스로 판단하고 실행하는 완전자율 방식을 의무화하며 기술 문턱을 대폭 높였다. 달리기에서는 지난해와 비교하기 어려울 정도의 비약적인 발전이 눈에 띄었다. 베이징휴머노이드로봇혁신센터의 ‘톈궁’은 이날 400m 단체 육상 계주 결승에서 38.15초의 기록으로 1위를 차지했다. 지난해 유니트리 팀이 세운 1분44초02를 크게 단축했을 뿐 아니라 인간 남자 세계기록(36.84초)과의 격차도 1.3초 수준까지 좁혔다 바다이야기 꽁머니 .‘텐줘’(天卓)팀의 휴머노이드 로봇이 이날 9초39에 결승선을 통과하며 우사인 볼트의 100m 세계기록(9초58)을 0.19초 앞섰다. 이는 지난해 첫 대회 100ｍ 최고 기록(21초50)을 1년 만에 절반 이하로 단축한 셈이다. 다만 1등으로 결승선을 통과하고도 멈추지 못해 넘어지면서 불이 나는 로봇도 있었다. 이번 대회에는 탁구·줄다리기 등 종목도 크게 늘었다. 대부분 높은 집중력과 민첩성을 요구하는 대결 종목으로 로봇의 인식·판단 능력은 물론 신체 구조와 핵심 부품의 성능을 극한까지 시험하기 위한 취지다. 다만 이날 처음 선보인 탁구는 제대로 된 경기 운영이 어려울 정도로 아직 기술적 한계가 뚜렷했다. 서버 로봇이 공을 튕겨 보내도 리시버 측에서 계속해서 미동도 보이지 않으면서 별다른 랠리 없이 스코어만 올라가는 상황이 반복됐다. 뒤에 앉아 경기 진행 상황을 지켜보던 팀 관계자로 추정되는 인물은 연신 하품을 하기도 했다. 지난해에도 열렸던 축구 경기 역시 아직 사람 경기와 비교하기에는 한참 부족한 수준이었다. 다섯 살 어린아이만 한 키의 로봇들이 아장아장 걸으며 공을 몰고 다녔다. 3대3 8강 경기 초반에는 같은팀 로봇 3대가 모두 넘어지면서 경기 진행이 잠시 중단다. 화려한 기술을 찾아보기 어렵다 보니 기초적인 수준의 공 가로채기나 ‘거저 먹기’에 가까운 골에도 큰 환호성이 터져 나왔다. 한편 가정·호텔·산업 등 실생활 속 활용 능력을 겨루는 ‘시나리오 경기’도 지난해 6개 종목에서 올해 21개로 대폭 확대되며 존재감을 키웠다 모바일 손오공릴게임 . 특히 로봇들이 손기술을 겨루는 ‘정교한 손’ 특별 경기가 블록 쌓기, 분말 계량 등 무려 8개의 세부 평가 항목을 통해 승자를 가리며 주목을 받았다. 다만 아직 완전자율 방식으로 과제를 수행하는 데는 한계가 있어 상당수 로봇이 옆에서 사람의 조종을 받아 움직였다. 22일 중국 베이징 국립스피드스케이팅 경기장에서 열린 제2회 세계 휴머노이드 로봇 운동회 개막식에서 베이징휴머노이드로봇혁신센터의 휴머노이드 로봇 ‘톈궁’이 다스로보틱스의 탑승형 사족보행 로봇(AI 로봇말)인 ‘치지 X1’을 타고 입장하고 있다. CCTV 캡처 앞서 전날 열린 개막식은 2000여 대의 로봇이 대열을 맞춰 입장하고 성화와 선수 선서까지 진행하는 등 인간 올림픽 못지않게 성대하게 연출됐다. 베이징휴머노이드로봇혁신센터의 ‘톈궁’이 다스로보틱스가 개발한 세계 최초 AI 로봇말을 타고 깃발을 흔들며 입장하는 모습도 눈길을 끌었다. 시범으로 선보인 높이뛰기에서는 ‘톈궁 울트라’가 2.8843m를 기록해 인간 남성 기록(2.45m)을 압도했다. 지난해 우승 로봇의 기록인 95.641㎝와 비교해도 비약적인 발전이다. 중국 언론들은 이번 대회를 휴머노이드 로봇 상용화를 앞당기기 위한 시험대로 강조하고 있다. 올 상반기 중국의 휴머노이드 출하량이 4만 대로 전 세계의 97%를 차지할 정도로 대량 양산 체제에 돌입한 만큼 이제는 늘어난 공급을 흡수할 수요를 만들어내는 게 급선무가 된 것이다. 관영 신화통신은 “수상 경력이 로봇 수주로 이어지고 경기장을 떠난 로봇이 곧바로 산업 현장으로 향할 수 있도록 하는 것이 이번 대회의 목표”라고 강조했다. 하품을 하기도 했다