야당 민주당의 미국 연방 상원 탈환 가능성이 커지고 있다. 집권 공화당의 텃밭들이 11월 중간선거를 앞두고 동요 조짐을 보이면서다. 도널드 트럼프 대통령의 헛발질이 보수 지지층의 표심을 흔든 것으로 보인다. 지지율 림보 게임 송원석 미주한인유권자연대(KAGC) 사무총장은 25일(현지시간) 미국 워싱턴 한미의회교류센터에서 중간선거 관전 포인트를 짚는 한국 언론 특파원 대상 세미나를 열어 상원 선거가 이날 치러진다고 가정할 경우 전체 100명을 공화·민주 양당이 50명씩 양분하는 판세로 분석했다. KAGC는 미국 내 한인의 정치력 신장을 목표로 활동하고 있는 비영리 단체다. 더글러스 하이 공화당 전략가도 전날 미국 뉴욕타임스(NYT)에 “50대 50의 접전”이라고 말했다. 그는 공화당이 “트럼프 지지율이 얼마나 더 낮아질 수 있는지 림보 게임을 하는 것을 지켜보고 있다”고 덧붙였다. 올 초까지만 해도 민주당이 연방 하원 다수당을 도로 가져올망정 상원까지 차지할 것으로 예측하는 전문가는 많지 않았다. 현재 연방 상원 의석은 공화당이 53석, 무소속을 포함한 범민주당이 47석이다. 상원의원 100명 중 35명이 새로 뽑히는 이번 중간선거에서 민주당이 기존 구도를 뒤집으려면 지금 의석을 모두 유지한 채 4석을 더 확보해야 한다. 쉽지 않은 목표라는 게 중론이었다. 야마토게임장주소 그러나 현역 의원이 공화당 소속인 주들이 속속 경합주(州)로 재분류되며 분위기가 달라지고 있다. 이날 송 사무총장은 일단 공화당 재선 현역 의원 톰 틸리스가 불출마를 선언한 노스캐롤라이나주에서 주지사 출신인 민주당 로이 쿠퍼가 높은 인지도와 인기에 힘입어 당선될 가능성이 크다고 봤다. 양당 승산에 큰 차이가 없는 경합주로는 미시간, 메인, 오하이오, 알래스카, 아이오와, 텍사스 등 6곳을 꼽았는데, 미시간을 제외한 5곳의 현역 의원이 공화당 소속이다. 지난주 발표된 비(非)당파적 분석 기관 ‘쿡 폴리티컬’의 보고서가 공화당 텃밭인 2개 보수 성향 주 텍사스와 아이오와의 판세를 ‘접전’으로 재평가한 결과다. 이제 자당 현역 게리 피터스가 출마하지 않는 미시간을 지키고 나머지 5곳 중 최소 3곳을 접수, 상원 다수당이 돼 보자는 게 민주당의 각오가 됐다. 술렁이는 캐나다 접경 야당에 유리한 기류가 조성된 것은 트럼프 대통령의 잇단 실책 덕이다. 우선 텍사스주 여당 후보로 현역 4선 존 코닌 대신 중범죄 기소 전력 등 약。이 많은 켄 팩스턴이 뽑힌 데에는 트럼프 대통령의 정치 보복성 팩스턴 공개 지지가 결정적으로 작용했다. 공화당 현역 조니 언스트의 불출마로 같은 당 애슐리 힌슨과 민주당 조시 투레크의 접전이 벌어질 예정인 아이오와주는 농축산업 지역이다. 야마토동영상 대(對)이란 전쟁발(發) 유가 급등으로 촉발된 비료 가격 상승이 유권자들의 불만을 산 데다 소고기 가격을 떨어뜨리기 위해 트럼프 대통령이 꺼내 든 관세 면제 카드가 원성을 키웠다. 북동부 캐나다 접경주 메인은 최근 대캐나다 관세 전쟁 발발에 술렁였다. 이번 선거에서 6선에 도전하는 공화당 현역 수전 콜린스는 전날 미국 비영리 공공서비스 방송 C-SPAN에 출연해 “캐나다에 새 관세를 부과하는 것은 실수”라며 메인 지역 경제가 위축될 것이라고 우려했다. JD 밴스 미국 부통령이 같은 날 메인주를 방문해 연설한 것도 캐나다 접경지 여론을 무마하려는 의도다. NYT는 “트럼프의 낮은 인기 때문에 터무니없는 것처럼 보이던 결과(민주당의 상원 탈환)로 이어지는 문이 열렸다”고 짚었다. 다만 자금력은 공화당 우세다. 송 사무총장에 따르면 6월 말 기준으로 공화당은 2억7,700만 달러(약 3,800억 원), 민주당은 1억3,600만 달러(약 1,900억 원)의 선거자금을 보유하고 있다. 슈퍼팩(정치자금 모금 조직) 자금도 공화당(9억2,900만 달러)이 민주당(3억3,600만 달러)의 3배에 가깝다. 광고 추적 업체 애드임팩트는 6개 격전지 중 텍사스주를 뺀 모든 곳에서 공화당의 광고 지출이 민주당을 앞선 것으로 집계했다. 6월 미국 연방대법원에서 정당이 후보의 선거운동에 쓰는 자금의 한도를 없애는 판결이 나오며, 공화당이 경합지에 한층 더 강력한 자금 지원을 할 수 있게 됐다고 송 사무총장은 설명했다. 불만을 산 데다 소