미국 제약사 머크와 모더나가 2016년부터 공동 개발하고 있는 개인 맞춤형 흑색종 백신이 임상 시험 최종 단계에서 고무적은 성과를 냈다는 발표로 모더나 주가가 19일(현지시간) 2배 넘게 폭등했다. AFP 연합 제약업체 모더나와 머크 주가가 19일(현지시간) 폭등했다. 양사가 협업해 개발 중인 mRNA 기반 백신이 치명적인 흑색종 재발이나 확산을 막는 데 성공했다는 발표 덕분이다. 흑색종은 피부암의 일종으로 매년 수천명이 목숨을 잃는다. 월스트리트저널(WSJ), CNBC 등 외신에 따르면 임상시험 결과가 고무적인 것으로 나타남에 따라 이날 모더나 주가는 2배 넘게 폭등했고, 머크도 10% 넘게 뛰었다. 이날 주가 폭등으로 양사 시가총액 합계는 500억달러 넘게 불어났다. 임상시험 대상은 흑색종 재발을 막기 위해 이를 수술로 제거한 환자들이었다. 머크와 모더나는 임상3상 시험에서 고위험군 환자들의 암 재발 시기를 늦춘다는 주된 목표가 달성됐다고 밝혔다. 개인 맞춤형 암 백신 '인티스메란(Intismeran)'과 머크의 블록버스터 면역항암제 '키트루다(Keytruda)'를 병용한 결과다. 임상시험에서는 아울러 흑색종이 다른 장기로 확산되는 것을 막는다는 부수적인 목표도 달성됐다 신천지다운로드 . 머크의 종양학 담당 부사장 제인 힐리는 "이는 그저 새로운 장의 시작일 뿐이라고 본다"면서 목표는 "환자들이 암 치료에 대해 걱정하지 않아도 되는 기간을 늘리는 것"이라고 말했다. 자세한 임상시험 결과는 올 후반 의학 컨퍼런스에서 공개될 예정이다. 임상시험 최종 단계에서 개인 맞춤형 mRNA 암 치료법이 성공적인 결과를 낸 것은 이번이 처음이다. 개인별 암 돌연변이 특성에 맞춘, 수십년에 걸친 차별화된 치료법 개발 노력이 마침내 성과를 내고 있음을 뜻한다. 내리막길을 걷고 있는 코로나19 백신에 의존하던 모더나는 이번 연구 성과를 발판 삼아 2400억달러 규모의 항암제 시장 진출도 노려볼 수 있게 됐다. 머크 역시 세계 최고 항암제 가운데 하나인 키트루다에 의존하는 환자들의 수명 연장에 한 발 더 다가섰다. 스테판 반셀 모더나 최고경영자(CEO)는 "우리는 이제 종양학 기업"이라면서 "크리스마스까지는 4년 만에 처음으로 매출이 성장세로 복귀할 것"이라고 기대했다. 이번 임상시험은 흑색종 환자 1000여명을 대상으로 약 1년에 걸쳐 진행됐다. 인터넷릴게임 환자들은 무작위적으로 인티스메란과 키트루다를 병용 투약하거나 키트루다만을 투약받았다. 전통적인 백신이 감염을 막는 데 주력하는 것과 달리, 인티스메란은 각 개인을 위한 맞춤형 항암백신이다. 치료는 고위험 흑색종 암세포를 수술로 제거한 뒤 시작된다. 의사가 혈액 샘플과 종양 조직 검사를 맡기면 이 과학자들이 암 세포의 유전적 특성을 분석한다. 이를 통해 면역체계에 경보를 울릴 가능성이 높은 암세포의 고유한 돌연변이 특징을 찾아내고, 이 돌연변이 표적을 mRNA로 부호화해 백신으로 제조한다. 조직 검사일로부터 약 6주가 소요된다. 개인별 맞춤형 백신이 준비되는 동안 환자는 수술 상처에서 회복하고, 항암제 키트루다로 병의 진행을 막는 치료를 시작한다. 머크와 모더나는 2016년부터 맞춤형 mRNA 암 백신 공동 개발에 나섰다. 씨티 애널리스트 제프 미첨은 분석노트에서 자세한 임상시험 결과가 나와야 알 수 있다고 단서를 달면서도 이 백신이 광범위하게 사용될 가능성을 배제할 수 없다고 전망했다. 그는 여러 암에 활용할 수 있는 것으로 확인되면 맞춤형 제품 생산 규모를 확대할 수 있을 것이라고 지적했다. 생산 규모가 늘면 단가를 낮출 수 있다. 한편 현재까지 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 맞춤형 암 백신은 전립선 항암 치료제인 '프로벤지(Provenge)'가 유일하다. nk">